Hallan en Egipto un caballo de guerra enterrado hace 3.000 años junto a la estela de un prisionero libio

Arqueólogos del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto han desenterrado el esqueleto completo de un caballo de guerra de hace 3.000 años en Tell Al-Abqain, una antigua fortaleza militar del delta occidental del Nilo, en la provincia de Beheira. Junto al animal aparecieron piezas de un arnés de carro y, a pocos metros, una estela de piedra caliza que representa a un prisionero libio maniatado. El conjunto ofrece una de las ventanas más completas hasta ahora sobre la vida militar cotidiana en una fortaleza del Reino Nuevo egipcio.

El hallazgo del caballo

Según el Ministerio de Turismo y Antigüedades, el caballo era un macho joven de raza mediana, caracterizada por la velocidad y la agilidad, y probablemente se usó en actividades militares que pudieron incluir tirar de carros de guerra durante el periodo del Reino Nuevo (1570-1069 a.C.). El animal apareció con el cuerpo intacto y la cabeza orientada de forma ordenada, lo que sugiere un enterramiento deliberado y posiblemente ceremonial, según la propia institución egipcia. A pocos metros del lugar, los arqueólogos hallaron piezas cilíndricas de alabastro y caliza que probablemente formaban parte del arnés de un carro tirado por caballos, lo que refuerza la hipótesis de un uso militar del recinto.

Por qué este hallazgo es tan poco habitual

Lonneke Delpeut, historiadora especializada en caballos del antiguo Egipto en la Universidad de Viena, declaró a Live Science que se trata de un hallazgo increíble, simplemente porque tenemos muy pocos restos de caballos del Egipto faranónico. Carolyn Willekes, experta en caballos antiguos de la Universidad Mount Royal, en Canadá, añadió en un correo a Live Science que el hecho de que parezca un enterramiento intencionado da pistas tentadoras sobre la relación entre humanos y caballos en el antiguo Egipto, y sobre la importancia cultural que tenía este animal. Los caballos, según el consenso histórico, se introdujeron en Egipto hacia el 1600 a.C., probablemente de la mano de los hicsos.

La estela del prisionero libio

Cerca del enterramiento, el equipo encontró parte de una estela de piedra caliza que representa a un prisionero con el cuerpo doblado en actitud de sumisión y las manos atadas. Su vestimenta lo identifica como un prisionero libio de las tribus meshwesh, uno de los pueblos con los que Egipto mantuvo conflictos recurrentes durante el Reino Nuevo. Otra estela hallada en el mismo yacimiento lleva el nombre de nacimiento, el nombre de trono y el nombre de Horus de Ramssés II, mientras que una tercera menciona al faraón Merneptah y compara su fuerza con la del dios Set.

Una fortaleza con vida propia

Hisham El-Leithy, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, explicó que los hallazgos reflejan una planificación urbana precisa y un sistema organizado para gestionar los recursos dentro de la fortaleza. Las excavaciones, que retomaron un yacimiento descubierto originalmente en 2024, sacaron a la luz casas de adobe, pozos, silos de grano, calles y hornos de cerámica usados para preparar comida. En la esquina sureste se encontraron además cámaras residenciales junto a tres pozos de piedra inscritos con los títulos de Ramssés II.

Objetos religiosos y de la vida cotidiana

El equipo también halló escarabeos con los nombres de Ramssés II y Seti I, además de otros vinculados a las divinidades Amón, Sejmet, Ptah y Set. Entre los amuletos encontrados había representaciones de peces, flores de loto, cobras, el signo nefer y babuinos, todos ellos asociados a la protección, la fertilidad, la renovación y la fuerza. Las vasijas de cerámica encontradas servían para almacenamiento, cocina, servicio de comida, perfumes y aceites, y un frasco concreto se vinculó con una peregrinación a Abídos, uno de los centros religiosos más importantes del antiguo Egipto.

Qué implica en la práctica

• Para el estudio de los caballos en el antiguo Egipto: restos completos como este son extraordinariamente raros y aportarán datos concretos sobre cómo se usaban los caballos en las numerosas fortalezas militares de la región.
• Para la historia militar egipcia: la combinación de arnés de carro, estelas reales y la representación de un prisionero libio documenta de forma muy concreta el conflicto entre Egipto y los pueblos libios durante el Reino Nuevo.
• Para la vida cotidiana en las fortalezas: los silos de grano, pozos y hornos hallados ofrecen evidencia directa de cómo se gestionaban los recursos en un asentamiento militar de la época.

Nuestra lectura

Lo que hace especial a este yacimiento no es un solo hallazgo espectacular, sino la acumulación de piezas que, juntas, reconstruyen una instantánea completa de vida militar hace tres milenios: un caballo enterrado con cuidado ceremonial, el enemigo representado en piedra, y el pan y el grano que alimentó a quienes vivieron allí. Pocas veces la arqueología ofrece un retrato tan completo del día a día dentro de una fortaleza faranónica, más allá de los grandes monumentos que suelen acaparar la atención.

Fuentes: Live Science, CBS News y Archaeology News Online Magazine.