Japón ha puesto en marcha Shunkai, su primer ordenador cuántico completo de átomos neutros, capaz de operar a temperatura ambiente sin necesidad de los refrigeradores de dilusión que exigen los sistemas superconductores convencionales. El sistema, anunciado oficialmente el 24 de agosto de 2026 por el Instituto de Ciencia Molecular (IMS), forma parte de las Instituciones Nacionales de Ciencias Naturales de Japón, y el equipo detrás del proyecto aspira a escalarlo hasta 10.000 cubits para marzo de 2031.
Quién lo lidera y de dónde viene el nombre
El proyecto lo dirige Kenji Ohmori, profesor de ciencia fotomolecular en el IMS, en colaboración con Hitachi, que aportó la pila de software, e Infleqtion, que suministró la electrónica del procesador cuántico. El nombre Shunkai (春海) rinde homenaje a Shibukawa Harumi, el astrónomo japonés del siglo XVII que desarrolló el primer calendario propio de Japón basado en cálculos de precisión, con la esperanza de que este primer ordenador cuántico de átomos neutros de pila completa del país realice también cálculos cuánticos precisos.
Cómo funciona: pinzas ópticas sobre átomos de rubidio
Dentro de Shunkai, los cubits atómicos quedan atrapados en una red bidimensional mediante «pinzas ópticas», generadas al enfocar con precisión haces de luz láser a través de una lente objetivo. El sistema usa átomos neutros de rubidio como cubits, y los cálculos cuánticos se realizan irradiando esos átomos con microondas o luz láser. Una de las ventajas específicas de esta modalidad es que permite lograr entrelazamiento cuántico, la fuente real de la aceleración cuántica, entre cubits arbitrarios simplemente moviendo físicamente los átomos durante los propios cálculos, algo que los sistemas superconductores de cableado fijo no pueden hacer con la misma flexibilidad.
El calendario de escalado
Shunkai opera inicialmente con unos 50 cubits físicos, con planes de ampliarse a aproximadamente 500 en una segunda fase. El objetivo a largo plazo para marzo de 2031 es mucho más ambicioso: un ordenador cuántico de átomos neutros tolerante a fallos, a gran escala y de alto rendimiento, con 10.000 cubits físicos y capacidades de detección y corrección de errores cuánticos. Esa cifra situaría a Shunkai cómodamente por encima de la red de 6.100 cubits de átomos neutros que investigadores de Caltech demostraron en octubre de 2025, aunque se trata de una meta a cinco años vista, no de una capacidad actual.
Por qué los átomos neutros ganan terreno
Según el propio Ohmori, los ordenadores cuánticos basados en átomos neutros han atraído rápidamente la atención de todo el mundo en los últimos tiempos, como una nueva modalidad que podría superar los límites de la modalidad superconductora. Considera muy significativo que Japón haya desarrollado ahora su primer ordenador cuántico de pila completa en esta modalidad de vanguardia y haya iniciado su operación.
Para qué se usará por ahora
El sistema se abrirá parcialmente a investigadores externos para desarrollar aplicaciones y para probar y mejorar las capacidades de corrección de errores cuánticos, uno de los mayores desafíos actuales de todo el sector antes de que estos ordenadores puedan resolver problemas del mundo real de forma fiable. Los científicos esperan que el sistema de 50 cubits pueda realizar cálculos útiles hacia 2031, coincidiendo con el objetivo de escalado a 10.000 cubits. Una empresa llamada Yaqumo Inc. dirigirá el uso comercial del sistema.
Qué implica en la práctica
- Para la investigación en corrección de errores cuánticos: Shunkai ofrece una plataforma real donde probar técnicas de corrección de errores, el cuello de botella más crítico para la computación cuántica práctica.
- Para la carrera internacional en computación cuántica: Japón se suma a empresas como Pasqal y QuEra, que ya apuestan por la misma modalidad de átomos neutros, reforzando una competencia tecnológica global por esta vía alternativa a los cubits superconductores.
- Para la industria y el gobierno japonés: el propio Ohmori espera que el uso de Shunkai genere efectos en cascada sobre diversos campos de la industria, la academia y el gobierno en todo el mundo.
Nuestra lectura
El verdadero valor de Shunkai hoy no está en sus 50 cubits iniciales, una cifra modesta comparada con otros sistemas ya operativos, sino en que Japón cuenta ahora con una plataforma propia de pila completa para experimentar con una modalidad, los átomos neutros a temperatura ambiente, que varios laboratorios en todo el mundo consideran una de las vías más prometedoras para superar las limitaciones de los ordenadores cuánticos superconductores actuales. El objetivo de 10.000 cubits para 2031 es ambicioso, y como con cualquier hoja de ruta tecnológica a cinco años, conviene tratarlo como una meta declarada, no como un hecho consumado.
Fuentes: Live Science, Instituto de Ciencia Molecular de Japón y Quantum Computing Report.
1 comentario en «Shunkai: Japón enciende su primer ordenador cuántico a temperatura ambiente, con la vista puesta en 10.000 cubits»