Un nuevo estudio de la Universidad de St Andrews ha determinado que los murciélagos se originaron en Europa hace unos 65 millones de años, antes de extenderse por todo el mundo. La investigación representa el mayor análisis combinado de genomas y fósiles de murciélagos realizado hasta la fecha.
Genomas y fósiles combinados
El equipo científico integró datos genómicos de múltiples especies con el registro fósil disponible, una combinación metodológica que permite reconstruir con mayor precisión el árbol evolutivo y los movimientos geográficos de estos mamíferos.
Justo cuando desaparecieron los dinosaurios
El hallazgo sitúa el origen de los murciélagos justo en torno al límite entre el Cretácico y el Paleógeno, el mismo periodo en que desaparecieron los dinosaurios no avianos. Que Europa fuera la cuna de este grupo resulta llamativo, dado que hoy la mayor diversidad se concentra en regiones tropicales.
Más de 1.400 especies actuales
Este trabajo aporta una nueva perspectiva sobre la biogeografía histórica de uno de los grupos de mamíferos más diversos del planeta, con más de 1.400 especies conocidas hoy en día. Consulta el estudio completo en Phys.org.