La periodista británica Rose George ha pasado buena parte de su carrera metida en los rincones más opacos de industrias que casi nadie examina de cerca: primero los residuos humanos, después el transporte marítimo, más tarde la sangre, y ahora la pesca global. Su nuevo libro, «Every Last Fish» (Granta Books, 2025), ya finalista del Premio Trivedi de la Royal Society al mejor libro de ciencia de 2026, llevó a Live Science a entrevistarla sobre lo que encontró bajo la superficie de una de las industrias alimentárias más grandes y menos vigiladas del planeta.
Una trayectoria de inmersión total
George no es nueva en esto de investigar industrias opacas desde dentro. Para su libro anterior sobre transporte marítimo, «Deep Sea and Foreign Going» (también publicado como «Ninety Percent of Everything»), vivió cinco semanas a bordo de un buque portacontenedores y pasó una semana patrullando contra la piratería en una fragata de la marina portuguesa. Ese libro ganó el Premio Mountbatten de Literatura de la Fundación Marítima Británica en 2013. Es ese mismo escepticismo sobre cómo funciona realmente una industria global el que la llevó después hacia la pesca.
Por qué eligió la pesca como siguiente tema
Según la propia George, cuando escribía su libro sobre transporte marítimo, ya tenía bastante escepticismo sobre cómo funcionaba esa industria. Pero la pesca resultó ser mucho más complicada, desconcertante y difícil de entender en muchos sentidos. Llegó a compararlo con otra industria aparentemente trivial: la industria de las galletas, según ella, es más grande en términos económicos, pero mucho menos complicada de entender que la pesca.
Dónde investigó y con quién habló
Para escribir el libro, George viajó por varios continentes, desde Alaska hasta Senegal, pasando por Escocia, Noruega y Massachusetts, uniéndose a pesqueros de arrastre, pescadores y acuicultores (criadores de peces) para entender de primera mano los problemas que enfrentan. También profundizó en la inteligencia y el bienestar de los peces junto a científicos especializados, y revela en el libro atrocidades que ocurren en alta mar, incluidas esclavitud y asesinato.
La frase que resume el problema de fondo
Según George, para quien quiera cometer actividades ilícitas, no hay mejor lugar para hacerlo que el mar, debido a la escasa regulación efectiva y la enorme dificultad para supervisar lo que ocurre en alta mar, lejos de cualquier autoridad capaz de vigilar en tiempo real. Es precisamente esa combinación de escala global y supervisión mínima lo que, según la autora, convierte a la pesca en un caso casi único entre las grandes industrias alimentarias.
La magnitud económica del problema
El pescado representa una parte enorme de la dieta humana y de la alimentación animal, con un comercio global de marisco valorado en unos 200.000 millones de dólares y creciendo un 10% cada año. Pese a esa magnitud, los consumidores quedan en gran medida a oscuras sobre qué están comiendo exactamente y de dónde procede.
Lo que, según George, necesita realmente la industria
De forma sistemática, lo que la industria pesquera necesita en todos sus ámbitos es una supervisión más amplia y de mejor calidad. No es una crítica dirigida a un solo país o una sola práctica concreta, sino un diagnóstico transversal sobre toda una cadena global de producción que, según la propia autora, funciona con una opacidad difícilmente comparable a la de otros sectores económicos de tamaño similar.
Qué implica en la práctica
- Para los consumidores: la trazabilidad real de buena parte del pescado que llega al plato sigue siendo, en la práctica, casi imposible de verificar de forma independiente.
- Para los reguladores internacionales: el libro refuerza el argumento a favor de mecanismos de monitorización en alta mar más robustos, un área donde la tecnología de seguimiento satélite podría jugar un papel creciente.
- Para el periodismo de investigación: el método de George, inmersión directa y prolongada en la propia industria, sigue demostrando su valor para destapar problemas que un análisis de escritorio difícilmente captaría.
Nuestra lectura
Lo que hace valiosa la perspectiva de George no es solo la denuncia de problemas conocidos, como la pesca ilegal o la explotación laboral en alta mar, sino el contraste explícito que traza entre industrias de tamaño comparable: que la pesca resulte más difícil de entender y vigilar que sectores aparentemente más triviales, como la fabricación de galletas, dice mucho sobre cómo la propia naturaleza del océano, vasto, remoto y difícil de supervisar en tiempo real, sigue favoreciendo la opacidad en pleno siglo XXI.
Fuentes: Live Science y Granta Books.