La temporada de huracanes del Pacífico de 2026 ya ha superado la media histórica de actividad, y todavía queda más de dos meses por delante. El responsable directo tiene nombre propio: el mismo episodio de super El Niño que ya documentamos al batir récords de temperatura oceánica, y que también impulsó al huracán Polo hasta convertirse en el primer ciclón del Pacífico en alcanzar la categoría 5 en tres ocasiones distintas.
Superando la media en pleno mes de septiembre
Entre 1991 y 2020, el Pacífico oriental registró una media de 15 tormentas con nombre por temporada, que se extiende del 15 de mayo al 30 de noviembre. Según Matthew Rosencrans, meteorólogo jefe de previsiones de huracanes del Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA, tanto el Pacífico oriental como el central ya han registrado cuatro tormentas tropicales más de lo habitual hasta la fecha, con más de dos meses de temporada todavía por delante. Superar la media anual ya en septiembre es, según los propios expertos consultados, algo poco habitual.
Tres huracanes de categoría 5, igualando un récord
La temporada ha producido tres huracanes de categoría 5, igualando un récord histórico de la cuenca del Pacífico. El huracán Lowell se convirtió en septiembre en el primer huracán del Pacífico en alcanzar la categoría 5 en dos ocasiones distintas desde el huracán Ioke en 2006. Poco después, el huracán Polo repitió esa proeza, llegó a ser el segundo huracán más intenso del Pacífico jamás registrado por presión central, y empató con el huracán Rick de 2009 como el tercero más fuerte por velocidad del viento sostenido.
El combustible: un El Niño histórico
Según Brian McNoldy, experto en huracanes de la Universidad de Miami, esta temporada se está encaminando a convertirse quizá en el El Niño más fuerte jamás registrado. Es el mismo fenómeno que ya documentamos al batir la anomalía de temperatura oceánica más alta registrada en el Pacífico ecuatorial, y su efecto sobre los huracanes del Pacífico es directo: aguas más cálidas de lo habitual aportan más energía para que las tormentas se intensifiquen con rapidez.
El contraste con el Atlántico
Mientras el Pacífico vive una temporada hiperactiva, el Atlántico ha permanecido prácticamente en silencio este año. Es el mismo patrón que documentamos antes: El Niño suele suprimir la actividad ciclónica atlántica mientras la dispara en el Pacífico, dos caras del mismo fenómeno climático global actuando en direcciones opuestas según la cuenca oceánica.
El coste real, más allá de las cifras de intensidad
Los huracanes Lala, en agosto, y Lowell, a principios de septiembre, combinados destruyeron o dañaron más de 510 viviendas y causaron 168 millones de dólares en daños a infraestructura pública, según las cifras recogidas por Associated Press. Es un recordatorio de que, más allá de los récords de categoría y presión, estas tormentas dejan un coste humano y económico muy real en las comunidades costeras afectadas.
Una amenaza adicional sobre Hawai
Mientras la temporada continúa, Hawai se enfrenta a una nueva amenaza: el huracán Nolo se fortaleció hasta alcanzar categoría de huracán, con riesgo de inundaciones catastróficas en un archipiélago que ya había sufrido daños significativos por tormentas anteriores en la misma temporada. Según los propios expertos, el hecho de que estos impactos dañinos sigan sucediéndose, justo cuando las comunidades aún se están recuperando del evento anterior, agota los recursos disponibles y refuerza la sensación de una temporada extraordinariamente ocupada.
Qué implica en la práctica
- Para las comunidades costeras del Pacífico: con más de dos meses de temporada todavía por delante, conviene mantener los protocolos de preparación ante huracanes activos, no relajarlos pese a lo avanzado del calendario.
- Para Hawai en particular: la acumulación de múltiples tormentas en una misma temporada satura la capacidad de recuperación entre un evento y el siguiente.
- Para la planificación de recursos de emergencia: una temporada que ya supera la media en septiembre obliga a las agencias meteorológicas y de protección civil a mantener la vigilancia activa durante más tiempo del habitual.
Nuestra lectura
Esta temporada de huracanes del Pacífico no es un episodio aislado, sino la consecuencia directa y medible del mismo super El Niño que está reescribiendo registros climáticos en múltiples frentes a la vez: temperaturas oceánicas, intensidad de huracanes individuales como Polo, y ahora también el volumen total de tormentas en toda la cuenca. Cuando un solo fenómeno climático de fondo conecta tantos récords distintos al mismo tiempo, conviene tratarlo como lo que es: la explicación común detrás de una temporada que, según los propios expertos, todavía no ha mostrado toda su fuerza.
Fuentes: Phys.org (Associated Press) y Carrier Management.